HOÀNG THỊ BÍCH HÀ
THƯỞNG THỨC BÁNH
KHỌT BÁNH XÈO MIỀN TÂY
Chiều hôm qua (15.1.2024), mấy
chị em chúng tôi có một buổi tối thật ấm áp, thật vui v́ hân hạnh được
làm khách quư của nữ văn sĩ Dạ Ngân tại tư gia. Chúng tôi gồm: Vơ Thị
Như Mai, chị Hoàng Kim Oanh, và hai bạn người nước ngoài trong đó có một
nhà văn Mỹ, nhà báo Mỹ hiện đă và đang làm việc tại VN đă được tám năm.
Vừa được thưởng thức món ngon bên câu chuyện chân t́nh ấm áp. Chuyện văn
Đông Tây Kim Cổ đến tâm sự về đời về nghề, đó là những chia sẻ quư báu,
là kinh nghiệm của bâc đàn chị trong giới cầm bút cho đàn em, tất cả
được chiết ra từ một tâm hồn phong phú đôn hậu, một kiến văn dồi dào có
chiều sâu trí tuệ, một sức viết đáng ngưỡng mộ.
Nhà văn Dạ Ngân chị là một nhà văn nữ đă thành danh,
có tên tuổi trên văn đàn Việt Nam và hải ngoại, chị đă xuất bản hơn 10
tác phẩm, nhiều tác phẩm được giải thưởng và đă được dịch ra tiếng Anh,
phát hành trong nước và hải ngoại. Những tác phẩm của chị để lại những
dấu ấn đậm nét trong nền văn học đương đại. V́ vậy chị cũng rất quan tâm
đến văn học dịch. Chị có lời chúc mừng tác phẩm mới Nhịp Điệu Việt của
hơn 300 tác giả do Vơ Thị Như Mai chủ biên.
Nữ văn sĩ Dạ Ngân nếu không ai nói tuổi ra, bạn cũng khó ḷng đoán được.
V́ chị trẻ hơn nhiều so với tuổi, chị chia sẻ việc giữ ǵn sức khỏe căn
bản do chị tập yoga đều đặn và kiên tŕ. Dĩ nhiên chúng tôi nghĩ là t́nh
yêu văn chương, đam mê sáng tác, người cầm bút sẽ yêu đời hơn, sống vui,
sống khỏe hơn! Giọng nói chị ấm áp, trong trẻo, khuôn mặt phúc hậu thông
minh và có nét sắc sảo của người điều khiển con chữ gần cả đời người.
Với công việc làm báo và viết văn. Chị cũng đi đó đi đây nhiều v́ công
việc, nên được trải nghiệm cuộc sống nhiều vùng miền từ Nam chí Bắc
nhưng vẫn giữ chất duyên dáng chân chất, đậm chất miền Tây. Và hôm nay
nh́n chị thao tác trên căn bếp với các món ăn đặc trưng của miền Tây th́
mới thấy hết tháo vát đảm đang khéo léo của chị và tôi thầm nghĩ, chị
không những là người của công chúng mà chị c̣n là người phụ nữ của gia
đ́nh.
Chị kể: anh yêu chị và anh chị sống hạnh phúc bên nhau cũng v́ anh chị
hợp nhau, dành t́nh yêu cho nhau và cho đam mê văn chương đă đành mà
cũng v́ tài nội trợ, tiếp khách khứa đặc biệt những khách văn chương mà
anh chị quư mến.
Tôi nh́n chị đổ bánh xèo, nhanh, động tác khéo léo, chính xác đến chi
tiết, tôi không khỏi trầm trồ:
-Chị giỏi quá đi! Viết văn đă cừ khôi rồi mà làm bếp th́ quá nể phục.
Chị bảo:
-Viết văn xuôi được th́ làm ǵ cũng được, bởi v́ sự tổ chức, cơ cấu sắp
xếp cho một tiểu thuyết cũng cần có đầu óc khoa học mới làm nổi th́
không việc ǵ xảy ra xung quanh cuộc sống chúng ta mà không làm được.
Để chuẩn bị cho tiệc bánh tối nay chị đă chuẩn bị hai ngày: Vật liệu để
làm bánh khọt, bánh xèo được chị chọn kỹ lưỡng.
Chị hẹn 6 h tối nhưng do kẹt xe nên mấy chị em kéo nhau tới nhà chị lúc
6h30. Chị đón chúng tôi từ ngoài cửa với nụ cười và cái ôm ấm áp.
Trên bàn trong căn bếp chị đă hào soạn sẵn các dĩa dưa chua ngọt ăn kèm
bánh xèo, hai đĩa rau cải xanh tươi ngon, nước chấm pha sẵn trong các
b́nh sứ chuyên dụng, khay thức uống gồm: Bia Tiger, nước ngọt, vắt nước
cam tươi, nước suối,…chị chuẩn bị nhiều loại thức uống cho 6 người hôm
nay, rồi ân cần hỏi sở thích từng người để tùy nghi sử dụng.
Chị đă làm sẵn 2 bánh khọt trước để ăn khai vị. Tôi từng có nghe nói
bánh khọt nhưng đây là lần đầu tiên tôi được ăn bánh khọt. Từng chiếc
bánh tṛn nhỏ xinh từ trong các khuôn chị nhẹ nhàng lấy ra và bày lên
dĩa thật đẹp. Tôi liên tưởng đến khuôn khổ kích thước như chiếc bánh bèo
của Huế nhưng bánh bèo của Huế có làm bằng bột gạo và nhụy tôm c̣n bánh
khọt lại có màu sắc và hương vị khác. Chị bảo đây là “bánh miền Tây”.
Tôi thấy bánh khọt giống như bánh pizza thu nhỏ, xinh xắn có cảm giác ăn
ngon mà không ngán như bánh pizza bự chảng của nước ngoài.
Chúng tôi mỗi chị em chỉ mỗi việc bưng dọn bày lên bàn c̣n đạo diễn
chính vẫn là chị, nhanh nhẹn thao tác bày dọn, chúng tôi quan sát chị
làm mà cảm thấy bên chị ḿnh c̣n vụng về quá, cần phải học hỏi nhiều.
Bánh Khọt đă bày dọn trên bàn ăn, 6 chị em quây quần, vui vẻ, dùng thức
uống tự chọn và nâng ly chúc mừng hội ngộ và sức khỏe, mọi người uống
nước cam vắt và thưởng thức bánh khọt thơm ngon.
Có người hỏi:
-Bánh Khọt dịch sang tiếng Anh là ǵ?
-Vẫn bánh Khọt thôi ( tên gọi riêng mà lại)
Nếu mà gọi nó là Moulded Rice Cake (bánh gạo đúc) cũng chưa đầy đủ bởi
v́ bánh gạo đúc ở Việt Nam th́ nhiều. Có người gọi bánh khọt là mini
savory pancake ((bánh pancake mặn nhỏ) cũng chưa ổn. Nên thôi cứ để
nguyên tên gọi bánh Khọt vậy là hay nhất.
Nh́n chị đặt chảo lên bếp, phết nhẹ lớp dầu ăn rồi dùng vá múc bột bánh
đổ vào, rồi nghiêng chảo tráng đều lớp bột, nhẹ nhàng, điệu nghệ như múa
một điệu múa vậy.
Sau khi bánh đă chín, chị cho tôm thịt, sắn (củ đậu) xào vào giữa bánh.
Đậy nắp và đợi khoảng vài phút, để nhỏ lửa, bột chín vàng gịn rụm.
Rồi chị kiểm tra, thấy mặt dưới của bánh ráo, chín vàng gịn, chị nhanh
tay gắp đôi bánh lại rồi cho ra đĩa. Thưởng thức xong bánh khọt thơm
ngon th́ chị đă tráng xong bánh xèo (ở trong cùng một lúc hai cái chảo)
cho từng người bưng lên nóng hổi. Bánh xèo gịn tan, vàng thơm, hấp dẫn
khó cưỡng. Gắp bánh ra đĩa, tŕnh bày món bánh xèo với rau cải xanh, rau
thơm, chấm kèm nước mắm chua ngọt, thưởng thức ngay khi c̣n nóng.
Tiếp theo, chị hướng dẫn cách cắt bánh. Chị làm mẫu cái đầu, cái sau
chúng tôi cứ thế làm theo.
Ăn bánh xèo miền Tây cũng cho tôi liên tưởng đến bánh khoái của Huế.
Nhưng dù tương tự nhưng mỗi loại bánh, mỗi tên gọi của vùng miền nó cũng
có những nét riêng. Tên gọi bánh xèo có lẽ do khi đổ bột vào chảo nóng
âm thanh “xèo… xèo”.
Bánh xèo miền Tây to, mỗi cái bánh đủ cho khẩu phần một người ăn. Có
người ăn ít th́ không thể hết một cái.Vỏ bánh được tráng mỏng, gịn tan,
có màu vàng ươm đẹp mắt của tinh bột nghệ, nhân bên trong thơm mềm, kết
hợp các nguyên liệu thịt heo, đậu xanh, tôm và sắn (sắn: miền Trung gọi
là củ đậu) … quyện cùng hương vị béo ngậy của nước cốt dừa, tạo nên một
món ăn thật hấp dẫn. Nước chấm bánh xèo được chị pha theo tỉ lệ hợp lư
với vị ngọt của đường, nước mắm, nước cốt chanh, tỏi, ớt cay nhẹ và
thơm.
Ăn kèm bánh xèo gịn c̣n có đồ chua làm từ củ cải trắng và cà rốt trộn
đường dấm bắt miệng. Kèm rau cải xanh và các loại rau thơm. Gắp một
miếng bánh xèo nóng hổi, đặt vào ngọn cải xanh gói lại chấm nước mắm
chua ngọt cay cay, tất cả ḥa quyện, gịn tan trong miệng, tạo nên hương
vị ngon khó quên.
Thưởng thức xong các loại bánh, chị mời các em qua
bàn nước uống trà, ăn trái cây. Trái cây chị chọn mít Thái loại đỏ hiếm,
lúc có lúc không, chị phải canh me mua cho được về cho vào tủ lạnh để
dành, xoài chị cũng chọn loại chín vàng ngọt lịm, tŕnh bày rất thẫm mỹ
và hấp dẫn mời gọi thực khách.
Nấu ăn cũng là một nghệ thuật. Khéo không chỉ khâu nấu nướng mà nh́n
nguyên liệu cũng được chị chọn lựa kỹ càng từ sơ chế, pha bột là vỏ bánh
xèo, xào nhân với liều lượng gia vị sao vừa ăn, thấm tháp ngon miệng mà
6 thực khách hôm nay (nước trong lẫn nước ngoài) đều khoái he .he..!
Câu chuyện chưa dứt nhưng thời gian trôi nhanh quá, mới đó đă 9 h tối,
chúng tôi chia tay chị để chị c̣n nghỉ ngơi, hai bạn ngoại quốc về nghỉ
để mai c̣n đi làm.
Ra về chúng tôi thầm cảm ơn chị trong mỗi chăm chút cho bữa tối hôm nay
với các vị bánh ngon, thanh lịch và không kém phần sang chảnh mà càng tự
hào về thức ăn Việt của chúng ta phong phú, ngon bổ và không kém phầm
sang trọng. Được nghe chị chia sẻ chuyện đời, chuyện văn. Chúng tôi có
một buổi tối thật thú vị.
Lần nữa, chúng em xin chân thành cảm ơn bậc đàn chị đáng kính về nhiều
lĩnh vực! Chúc chị luôn an lành, sức khỏe, và không ngừng sáng tác,
những trang viết để lại cho đời đi cùng năm tháng, bất chấp cả thời
gian!
Sài G̣n ngày 16.01.2024
Hoàng Thị Bich Hà
art2all. net
|