|
17. ÁNH SÁNG VÀ BÓNG TỐI
Ra tới đường chính, Lệ dừng lại một phút, không ngần ngừ cô quay ngược xe leo dốc trở lên đầu nguồn. Cô đă nh́n thấy ánh mắt xem thường của trưởng pḥng Đan khi nh́n cô. Hẳn hắn ta nghĩ rằng cô không có cơ hội lẩn trốn. Con đường độc đạo men theo sông Tỉnh Thức là lối thoát duy nhất của cô. Nhất định hắn sẽ giăng lưới. Con đường ven mỏ đá hoang ít người biết đến. Phần là v́ đây chỉ là một bờ hẹp bên mỏ đá đă khai thác sâu hun hút. Nước lưu cửu không thoát được có màu xanh rêu đục. Đă có lúc một nhà đầu tư muốn biến nơi đây thành khu du lịch, đi thuyền..v..v.. nhưng rồi đành chịu thua sau khi đập thủy lợi bắt đầu xây dựng. Mỏ đá bỏ hoang nhưng con đường nhỏ vẫn tồn tại dù bị gạch đá, cây cối thu hẹp. Nói chung đây là một cung đường nguy hiểm, hoang vắng. Chính v́ vậy, con đường trở thành lối đi bí mật của một nhóm người, trong đó có Lệ. Đến xế chiều, Lệ mới tới nơi. Đón cô là Phước. Nét mặt anh dăn ra như vừa trút được một gánh nặng khi thấy Lệ. - Anh sợ cô không rời đi được. Để rồi anh sẽ thu xếp cho cô. Đừng lo lắng quá. Cô vào trong đi. Lệ hầu như không c̣n sức để bước thêm bước nào. Cô ngồi thụp xuống một tảng đá bên gốc cây tràm, mắt nh́n quanh trống rỗng. Phước linh cảm có chuyện ǵ đó, anh vỗ nhẹ vào tay Lệ: - Ngày mai, anh sẽ đưa cô đi khỏi Tỉnh Thức. Đừng nghĩ đến chuyện cũ nữa, đừng một ḿnh đấu tranh kiếm t́m sự thật. Mọi sự đă thay đổi. Tỉnh Thức không chỉ một ḿnh Quân hy sinh đâu. Bọn anh cần nhiều sự thật hơn thế. V́ vậy, giai đoạn nầy cô cứ nghỉ ngơi cho thật tốt. Đến một lúc nào đó, bọn anh sẽ cần cô đấy, nhưng từ đây đến lúc đó, cô phải sống, khỏe mạnh và nguyên vẹn. Lệ nắm tay Phước nức nở: - Em đă thấy hắn. Kẻ giết anh Quân. - Cái ǵ? Ai? - Trưởng pḥng Đan… Phước im lặng. Mắt anh ẩn nước. Nổi đau cũ trổi dậy như vết thương sâu bị bục chỉ. Sợi giây tương ái của người cùng huyết thống luôn nối kết chặt chẽ. Ngày Quân mất, từ nơi xa, trái tim anh buốt lạnh như bị chém nát. Anh bỏ tất cả trở về, nhưng vẫn không kịp nh́n thấy xác em trai, người em song sinh mà anh chưa từng biết mặt. Lúc bà Sáu chết v́ mất máu sau khi sinh đôi tại trạm y tế thôn, một ḿnh ông Sáu không thể cưu mang cả hai đứa trẻ, ông đă gửi Phước cho một người họ xa, bị hiếm muộn, trên thành phố, với điều kiện khi đứa bé đủ tuổi trưởng thành mới được phép gặp cha mẹ. Phước đón tuổi 18 ngay ngày Quân mất. Người thím nuôi giữ đúng lời hứa đưa anh về Tỉnh Thức nhận họ hàng. Với láng giềng, Phước về Tỉnh Thức trên danh nghĩa người em con cô cậu ruột. Đó là một ngày mưa băo và đập Tỉnh Thức xả lũ nhấn ch́m nhà cửa cư dân hai bên bờ. Nhưng căn nhà đă tan hoang, thân xác tội nghiệp của Quân trong quan tài trôi theo lũ ra biển. Giữa cơn đau cùng cực, nếu Phước không xuất hiện, hẳn ông Sáu đă gục ngă. Miền đất quê quá nghèo và quá bất công khiến Phước không thể ngồi yên, anh quyết định ở lại, một mặt nâng đỡ tinh thần của người thân, một mặt cố gắng giúp đỡ những bà con khốn cùng. Ḷng nhiệt huyết thanh xuân của Phước phần nào lan truyền cho mọi người như một mối an ủi và điểm sáng khiến cuộc sống lạnh lẻo triền miên của họ được sưởi ấm đôi phần. Giọng Lệ đều đều thuật lại ngày kinh khủng ấy. Nổi sợ, đau đớn và bất lực qua năm tháng như đă thành chai sạn. Chỉ có Phước ngồi đó nghe với bàn tay nắm chặt và đôi mắt tóe lửa. Hai năm qua, anh đă dẹp bỏ ḷng căm ghét và ước muốn t́m ra người thủ ác. Bởi hoàn cảnh bà con Tỉnh Thức quá khổ, việc cấp bách mà anh cần ưu tiên là t́m những người cùng mục đích với ḿnh, đấu tranh, đ̣i hỏi quyền lợi để người dân Tỉnh Thức không c̣n chịu đựng cảnh bất công, khốn cùng trước những kẽ trục lợi, có quyền thế. Lệ đứng dậy, lau nước mắt. Cô đă quyết định. - Em không trốn chạy nữa. Em sẽ ra làm chứng. Em cũng có bạn bè có thể giúp vạch trần kẻ giết người. Phước thở dài. Anh không phản đối Lệ. Cô có quyền chọn con đường cô muốn đi. Nhưng anh biết cô đă nghĩ quá đơn giản. *** Lam ngồi trong một quán cà phê nhỏ, vắng vẻ. Cô đang viết một bài báo nói về t́nh trạng Công ty Moonlight trục xuất khẩn cấp người dân ở cuối sông để nhận đất sạch mà chưa có kế hoạch di dời rơ ràng đang khiến cả trăm gia đ́nh không nơi sinh sống. Người dân đi từ bất măn đến phản kháng, nhưng chủ đầu tư và chính quyền h́nh như vẫn không muốn nhượng bộ. Ủy Ban Nông Đô đă ra thông cáo với nhà đầu tư là không thể chờ đợi hơn nữa, và Ủy Ban cũng không muốn chậm kế hoạch phát triển Nông Đô mới. Pḥng phát triển Nông Đô cho biết nếu không gấp rút thi công bệnh viện th́ số tiền phía trên chuyển xuống để Nông Đô Tỉnh Thức phân cho các dự án cấp thiết sẽ không thực hiện được. C̣n nếu, bệnh viện khởi công, số tiền đầu tư mà Moonlight hứa sẽ được chia sẻ và ưu tiên cho giáo dục v…v.. Lam vẫn c̣n băn khoăn. Cô chưa biết hết v́ khó khăn ǵ mà những dự án trường học cứ hoăn tới hoăn lui trong khi các trường cũ vẫn duy tŕ với cơ sở vật chất cùng chất lượng giảng dạy xuống cấp nghiêm trọng. Cô muốn gặp Hiệu Trưởng Thọ nhưng anh hầu như biến mất từ hôm trước. Rồi Lệ nữa. Cô đă gặp Hải chưa? Và anh có trấn an được Lệ? Lệ đâu có làm ǵ sai. Cô chỉ v́ sợ mà trốn lánh. Đó cũng có thể cho là Lệ đang mắc bệnh hoang tưởng. Chỉ có t́nh yêu và sự mạnh mẽ của Hải mới khiến tinh thần Lệ khỏe mạnh lên, mới giúp Lệ thoát khỏi cái bóng đen ám ảnh ḿnh để có thể ḥa nhập với cuộc sống. Lệ và Hải, cả hai người nầy cô vẫn chưa liên hệ được. - Cô phải đi đây một lát. Thanh đi vào như một cơn lốc. Giọng anh hơi căng thẳng. Lam hơi ngạc nhiên. Thanh nói nhanh, giọng rất bức xúc. -Đă có biểu t́nh thật sự. Là cư dân ở khu định cư…Nhưng bọn họ đă bị bắt hết. Hiện đang tạm giữ tại sân của Ủy Ban. Ḿnh đến đó đi. *** Cán bộ Nông Đô họp khẩn cấp, các Trưởng pḥng nhao nhao như chợ chiều. - Làm sao mà người dân ở đây lại dám biểu t́nh phản đối chứ? Những cư dân vùng vừa bị Moonlight cưỡng bách th́ c̣n hiểu, chứ những người dân ở khu định cư phía thượng nguồn cũng về hùa, yêu cầu nầy nọ là sao? Họ đă được cấp nhà cấp đất, họ c̣n muốn ǵ nữa? Trưởng pḥng Tài chính gấp cuốn sổ lại một cách bực bội. - Nông Đô đă đổ tiền xây nhà cho họ rồi. Họ muốn chống phá đây mà. Ủy Ban phải tỏ thái độ, không nhân nhượng nữa. Chúng ta c̣n bao nhiêu chuyện phải giải quyết. Lũ nhà báo lại được dịp tung tin vịt.. Trưởng pḥng đầu tư đập mạnh tay lên bàn: - Chúng ta đă tăng tốc thông tin, đă đổi mới công nghệ, có mạng lưới an ninh mạng, vậy mà không ai hay biết ǵ chuyện nầy để ngăn chặn kịp thời? Các anh đă làm ǵ để chuyện nầy xẩy ra vào đúng ngày hôm nay. Nếu cánh nhà báo điều tra đưa tin, phía trên hay được, tiền ngân sách dừng lại, liệu các anh chịu trách nhiệm đến đâu. Trưởng pḥng an ninh xoa trán, anh ta liếc sang phó pḥng của ḿnh với ánh mắt nghi hoặc: - Khi chuyện xảy ra chắc cậu vẫn c̣n trong pḥng tiệc, đúng không? Phó pḥng lúng túng vờ chuyên chú nh́n vào màn h́nh điện thoại. Ở đó tràn ngập những tin nhắn.. - Phải làm ǵ với đám dân biểu t́nh đây? Chuyện chưa có tiền lệ nên chúng ta phải chờ quyết định của chủ tịch Nông đô. - Ừ, mà Chủ tịch và Phó chủ tịch đang ở đâu nhỉ? Ở cách đó hơn 200 mét, bộ sậu cao nhất Ủy Ban Nông Đô Tỉnh Thức đang họp khẩn cấp. Chủ tịch Nông Đô bóp trán, mặt ông nhăn nhúm, những nếp nhăn làm gương mặt tṛn quay của ông trông tựa một trái cam khô, trong khi bà Thủy, phó Chủ tịch lại nhàn nhă săm soi mấy ngón tay sơn màu lá mạ. Bà bỉu môi: - Không hiểu tại sao các ông làm quá lên vậy. Biểu t́nh là biểu t́nh, nước nào trên thế giới nầy mà lịch sử không có biểu t́nh, chống đối. Tôi nghĩ, khi quả bóng căng quá, biểu t́nh giống như cái lổ mọt để x́ hơi cho quả bóng không bị bể… Giám đốc Tân của dự án Moonlight đỏ mặt v́ giận. Ông đập bàn nói to: - Bà nói vậy là thế nào? Các người phải dẹp ngay vụ lộn xộn này. Dự án của tôi không muốn bị tai tiếng. Tôi đă bỏ tiền ra… - Giám đốc nghĩ chừng đó là đủ chắc? Đất ở đó là vàng đấy. Nếu tụi nầy không nghĩ đến chuyện tổ tiên ông đă từng là con dân Tỉnh Thức, c̣n nữa, nếu không phải xu hướng bây giờ là người ḿnh làm chủ đất ḿnh, th́ thôn sẽ giao dự án cho ông chắc? Mấy công ty nước ngoài đang xếp hàng đợi đấy. Phó Đồng nhếch mép cười: - Hay đổi cho MoonLight đất bên thôn Hạ? Giám Đốc Tân gào lên: - Cậu nói chơi đấy chứ? (Rồi mặt ông đanh lại) Được thôi. Nhưng mọi người ở đây phải trả nợ tôi.. cả vốn lẫn lời.. Bà Thủy ngước mắt nh́n mọi người: - Ǵ nữa đây? Các vị không sợ.. những chủ đầu tư khác cạch mặt Tỉnh Thức hả? C̣n Giám Đốc Tân, ông đừng nghĩ chỉ ngần ấy tiền có thể buộc chúng tôi làm theo ư ông. Thể diện Nông Đô Tỉnh Thức cũng là thể diện của các dự án mà Moonlight đầu tư. Chúng ta không thể v́ cơn giận nhất thời mà quên rằng hiện nay là thời buổi mà mạng xă hội nắm vị thế đứng đầu dư luận. Gương mặt Giám Đốc Tân giăn ra. Ông nh́n bà Thủy thán phục: - Phó chủ tịch sáng suốt. Để đối phó, chúng ta cần tấn công họ bằng dư luận dày hơn, mạnh hơn, Sẽ có những kẻ hoang mang, những kẻ hám tiền, những kẻ ngu dốt, cả tin. Những người đó không có lập trường, chao đảo và chúng ta tận dụng đúng thời cơ. Nhưng để làm được chính quyền cần bỏ tù hết những người biểu t́nh cho tôi. Chủ tịch Nông Đô mỉm cười: - Giám Đốc Tân đ̣i như vậy chắc ông biết phải làm ǵ chứ? Giám Đốc Tân nhăn nhó: - Tại sao Công ty tôi phải chịu thiệt tḥi? Các người phải nhả ra một chút chớ. Bà Thủy đứng dậy dứt khoát: - Tỉnh Thức có cách làm riêng của ḿnh. Giám Đốc yên tâm đi. Nhận được khoản đầu tư Nông đô sẽ cho Moonlight khai thác dự án hợp đồng cung cấp gạo độc quyền . Nói xong bà Thủy nháy mắt với Giám Đốc Tân rồi thong thả bước ra khỏi pḥng trong khi Chủ Tịch Lư lắp bắp: - Cái ǵ? Tôi đă phân khu vực đó cho cậu Tuân, pḥng Nông Nghiệp rồi mà. Rồi tui giải thích với bà xă thế nào đây? Giám Đốc Tân cười đểu: - Ôi chuyện gia đ́nh dễ giải quyết mà. Cám ơn Trưởng Nông Đô nhé. Anh là số 1 đó… Chủ tịch Lư lạch bạch chạy theo bà Thủy. Khi Giám đốc MoonLight rời đi trên chiếc xe màu xanh đen, bà Thủy gơ nhẹ mấy ngón tay sơn màu lá mạ, hất hàm, mím môi nói : - Hắn tưởng chúng ta ngốc đến độ thỏa măn hết những ǵ hắn muốn sao? Anh cũng phải cương quyết lên. Chủ tịch quận Toàn Năng tỉnh Phù Du tiết lộ rằng, lăo Tân đă bỏ ra đến hơn 200 tỷ để thắng thầu dự án Nhà Hát đó. Chủ tịch Lư trợn mắt. Bà Thủy khoát tay. - Tôi sẽ bắt lăo bỏ ra gấp 3... - Nhưng dân đang biểu t́nh. Báo chí viết lung tung th́ ai mà dám đầu tư. - Để xem. Bộ chủ tịch Lư nghĩ rằng bên an ninh không biết ǵ về cuộc biểu t́nh này à? Muốn bắt chuột phải chờ chuột ra khỏi hang. C̣n báo chí? Chỉ một nốt nhạc. Bà Thủy búng tay. Lái xe trịnh trọng mở cửa. Chủ tịch Lư nh́n theo, miệng ông phát ra một câu chửi thề thô tục. *** Lam vội vàng nhảy xuống xe chưa tắt máy. Thanh lắc đầu. Anh đẩy xe vào sân Ủy Ban. Nơi đó chộn rộn với hàng chục phóng viên. Tiếng máy h́nh bấm lách tách, tiếng hỏi, trả lời ồn ào xen lẫn tiếng kêu la của những cư dân bị quây gọn giữa sân. Mọi người bị ép ngồi xổm trên đất. Những ánh mắt phẫn nộ có, lo âu có, quay quắt nh́n những phóng viên nhà báo. Ông Sáu đứng ở giữa mọi người. Chiếc áo nâu bạc màu, gương mặt khắc khổ cùng làn da rám nắng khiến ông như một điển h́nh nổi bật của dân thôn Tỉnh Thức. Ông nói to hết sức trong nỗ lực gây chú ư với đám nhà báo: - Chúng tôi không phải là nhóm phản động ǵ hết. Chúng tôi là con dân Tỉnh Thức. Chúng tôi cũng muốn xây dựng thôn làng, tin theo lời hứa của Ủy Ban, chấp nhận di dời.. Kết quả là ǵ? Đất canh tác chỉ là vùng đất sỏi, đồi trọc, thiếu nước, thiếu phân. Làm sao chúng tôi, những người chỉ biết làm ruộng trồng cây sống được. Chúng tôi tụ về đây với một yêu cầu duy nhất là phân bổ lại ruộng cho chúng tôi… - Tôi ở báo Nông thôn mới. Theo tôi biết các hộ gia đ́nh di dời đă nhận tiền đền bù lấn thứ nhất rồi. Lần thứ hai được phân nhà ở và ruộng canh tác. Mọi người đều chấp nhận. Sao bây giờ lại đ̣i hỏi, nhất là thời điểm lại trùng hợp với cuộc giải tỏa đất ở khu hạ Tỉnh Thức? Lam nói nhỏ bên tai Thanh; - Mấy tên nhà báo nầy đang giăng bẫy đấy... Thanh len vào cạnh phóng viên vừa đặt câu hỏi. Anh bấm chớp nhoáng một tấm ảnh rồi nói to. - Các gia đ́nh di dời hẳn có nguyên do. V́ vậy, tôi muốn biết bên Ủy Ban đă hứa hẹn những ǵ với các anh chị? T́nh trạng đất canh tác hiện giờ ra sao? V́ sao nông dân không nhận ruộng? Từ hàng cuối, một thanh niên đứng dậy. Anh nói, giọng chậm răi mà rơ ràng: -Việc di dời và chiếm đất của người dân đă gây nên nhiều hệ lụy mà không phải ai cũng nh́n thấy được ngay tức thời. Chúng tôi là những người dân đă sống ở Tỉnh Thức từ mấy đời trước. Là nông dân, chúng tôi khai khẩn đất ven sông, đất thung lũng từ ông bà tổ tiên để lại, chăm chỉ cày cấy trồng trọt nuôi sống gia đ́nh. Chúng tôi chỉ mong ước được sống b́nh an, no đủ, nuôi dạy con cái lớn khôn, khỏe mạnh để có cuộc sống tốt hơn đời cha mẹ. Chúng tôi không mảy may nghi ngờ rằng ḿnh sẽ bị lừa dối, bị bóc lột. Chúng tôi muốn được làm người công dân tốt, một cuộc sống tốt hơn nên chấp nhận hy sinh một chút, chịu thiệt một chút…vậy mà… - Thế cái ǵ khiến các cô bác đây thấy ḿnh bị thiệt tḥi, lừa dối….? - Ai đă lừa dối người dân? - Các cán bộ phụ trách có biết chuyện? Họ đă làm ǵ để an dân? - Có ai biết số tiền mà các công ty đă đầu tư vào Tỉnh Thức? Giới nhà báo liên tục đặt những câu hỏi mà họ quan tâm. Đúng lúc đó một tiếng nổ chói tai. Khói tỏa ra..... Lửa bùng lên. Ai đó kêu to: - Bom xăng… Chạy đi… Mọi thứ mờ mịt hỗn loạn. Các nhà báo tháo chạy ra ngoài. Dân biểu t́nh cũng sợ hăi chen nhau chạy.. trong tiếng hét của công an .. Ai đó giật mạnh cái laptop của Lam. Đầu cô va vào một vật ǵ đó rất cứng. Cô quỵ xuống. Một cánh tay giữ Lam rồi kéo cô ra khỏi đám hỗn loạn. Sương mù và khói quyện vào nhau khiến bầu trời Tỉnh Thức như tối sầm lại. Những người biểu t́nh bỏ chạy tan tác. Các nhà báo, đài cố bảo vệ dụng cụ tác nghiệp, họ tránh khỏi đám hỗn loạn, dạt về phía chợ. Không ai để ư và cũng không biết có một chiếc xe bít bùng xuất hiện rồi rồ máy chạy về hướng thượng nguồn.
Trở về Chương 16: Khi người chết trở về Xem tiếp Chương 18: Có nên nói lời yêu
|
