Ngày xưa có một hiệu bán kẹo ở gần một ngôi chùa nọ.

Một đêm khuya, sau nhiều ngày mưa rả rích, có một người đàn bà đến gõ cửa hiệu bán kẹo.

Cạch ! Cạch ! Cạch !

-Đêm hôm khuya khoắt mà ai gõ cửa thế ?

Chủ hiệu kẹo vừa giụi mắt vừa trả lời.

-Cho tôi một cái kẹo. Làm ơn cho tôi một cái kẹo.

Đó là một giọng nói yếu ớt và nhẹ như gió thoảng, đến nỗi có thể không nghe được

Chủ hiệu đưa mắt nhìn thì thấy một người đàn bà nhỏ bé xanh xao đang đứng trước cửa hiệu với một đồng xu trên lòng bàn tay. Cô ta không phải là người trong vùng.

Người đàn bà biến vào bóng tối sau khi chủ hiệu đã đưa cho cô ta một cái kẹo.

Đêm hôm sau, người đàn bà lại đến. Lần này cô ta cũng lại cầm theo một đồng xu và mua một cái kẹo.

Đêm tới, rồi đêm tới..Người đàn bà đã tới mua kẹo liên tục mỗi đêm, cho đến đêm thứ sáu.

Đến đêm thứ sáu, chủ hiệu rất đỗi tò mò nên sau khi người đàn bà vừa quay đi, ông đã lén đi theo. Ông thấy người đàn bà lướt nhanh như bay vào trong sân một ngôi chùa. Cô tiến vào sân sau chùa và vào một khu mộ địa, len lỏi giữa những bia mộ. Và rồi bóng cô mất hút, ngưòi chủ hiệu kẹo không còn trông thấy cô đâu nữa.

Và đêm hôm sau người đàn bà không còn tới mua kẹo nữa.

Người chủ hiệu bán kẹo hết sức tò mò, bèn tìm đến hỏi thăm vị hoà thượng trụ trì ở ngôi chùa nọ, thì được nghe hoà thượng kể rằng, khoảng một tuần trước có một người đàn bà đã chết gục trước cổng chùa, nên các nhà sư bèn tụng kinh và khâm liệm cho thật tử tế, và mới biết hình như cô đã mang thai. Hoà thưọng cũng cho biết ngài đã chôn theo người đàn bà ấy sáu đồng xu, để cô ta không bị túng thiếu khi đi sang thế giới bên kia.

Người chủ hiệu và vị hoà thượng như chợt nghĩ ra điều gì, vội tới ngôi mộ của người đàn bà, cho đào mộ lên, thì thấy có một đứa bé trai mới sinh, đang say ngủ. Đứa bé trông bụ bẫm khoẻ mạnh, khó có ai ngờ rằng nó đã bị chôn ở dưới đất suốt mấy ngày nay. Có lẽ ngưòi đàn bà đã dùng những đồng xu mà nhà sư đã cho chôn theo mình để đi mua kẹo về nuôi con.

Hoà thượng bèn đem đứa bé về nuôi, và ngài hết mực thương yêu cậu bé. Về sau cậu lớn lên, đã trở thành một nhà sư nổi tiếng.

(Hồn ma nuôi con)-Truyện cổ tích Nhật Bản
Người dịch : Quỳnh Chi ( 15/10/2005)